Un grupo de científicos chinos ha desarrollado una máscara facial que puede detectar la exposición viral a partir de una conversación de 10 minutos con una persona infectada.Los patógenos respiratorios que causan el COVID-19 y la influenza se propagan a través de pequeñas gotas y aerosoles que liberan las personas infectadas cuando hablan, tosen y estornudan.La máscara bioelectrónica portátil diseñada por investigadores de la Universidad de Tongjin puede detectar virus respiratorios comunes, incluidos la influenza y el coronavirus, en el aire en gotas o aerosoles y alertar a los usuarios a través de sus dispositivos móviles.La mascarilla facial de alta sensibilidad es capaz de medir muestras líquidas a un nivel de trazas de 0,3 microlitros y muestras gaseosas a una concentración ultrabaja de 0,1 femtogramos por mililitro, según el estudio publicado esta semana en la revista Matter.El punto de referencia de detección para líquidos que contienen proteínas virales en una cámara cerrada es "aproximadamente 70 a 560 veces menor que el volumen de líquido producido en un estornudo y mucho menor que el volumen producido al toser o hablar", dijo el autor correspondiente del artículo, Fang. Yin, profesor de la Universidad de Tongji.El equipo de Fang diseñó un pequeño sensor que lleva tres tipos de moléculas sintéticas que pueden reconocer simultáneamente proteínas de superficie en SARS-CoV-2, H5N1 y H1N1.Una vez que estas moléculas se unen a las proteínas objetivo, un transistor de puerta de iones integrado en la máscara amplificará la señal y alertará a los usuarios, según el estudio.Los diseñadores dijeron que pueden actualizar fácilmente el dispositivo portátil para detectar nuevos virus respiratorios.